【上士別町でホタル観賞の見学路整備】
　2008年6月8日付

　市民にホタルを鑑賞してもらおうと、士別市はこのほど上士別町22線の「ホタルの里」の見学路整備を行った。ホタルの見ごろは７月中旬以降を見込んでおり、市は８月にホタル鑑賞を盛り込んだ宿泊体験ツアーも開催することにしている。

　かつて上士別町内では、毎年のようにホタルの観賞会を行っていたが、その後の乱獲などによってホタルの数は激減してしまった。
　そこで上士別ホタル部会（山田道行部会長）が、砂防ダムの整備でできた親水池に94年から２年間かけて、ホルの幼虫のエサをなるカワニナの定着を図り、96年からホタル幼虫の放流を地道に続けてきた。

　そうした努力が実り、03年には再び鑑賞会を行えるまでにホタルが増えてきた。

　ホタルの里は上士別町22線の山林内にあり、親水池の周辺は雨が降ると足もとが悪いため、市民に安全にホタルを鑑賞してもらおうと、今月３日から市が見学路の整備を開始した

　見学路は親水池沿いの全長50メートル。幅は１・５メートルで、砂利の上に環境に配慮したチップ材を敷き、見学者の足にも優しい造りとした。

　また見学者の安全やホタルを守るために、見学路の両側に学校の廃材を利用した柵も設置した。　見学路の整備は６日で完了し、今後は道道滝上線沿いに案内板を設置するなどして、ホタルの里のＰＲを行っていくことにしている。
　また市では８月２日と３日に１泊２日の夏休み宿泊体験ツアーを計画しており、羊と雲の丘のシープドッグショーやフットパスなどのほか、今回初めてホタルの里の見学もツアーに盛り込むことにしている。

　上士別ホタル部会の山田部会長は、「ホタルの里が士別の新たな観光につながり、交流人口が拡大してくれれば」と期待を寄せている。

　ホタルの見ごろは７月中旬から末ごろまでの予定で、「マナーを守って楽しく鑑賞してほしい」と呼びかけている。