フロリダの気候にすっかり慣れてしまっていた私にとって士別は本当に寒く、最近やっと暖かくなってきたので外にもようやく出る気になってきた。昨日、友人と電話で話したのだけれど向こうはもう28度にはなっているようで、それもそれで暑すぎる……といった感じ（笑）。
　最近は天気も良いし、黄砂の方もだいぶ落ち着いたようなので、車でドライブがてらに旭川へショッピングに行ったら、そこでまたひとつ気が付いた。アメリカとの違い。
　なんといってもデパートの店員さん。特に洋服売り場。日本の店員さんはとても丁寧に迎えてくれて感じも良いのだけれど、とにかく付いて回ってきて、色々洋服を出しては薦めてくる。
　「何か特にお探しですか？」と聞かれ、「いえ、別にちょっと見ているだけなので」と答えただけなのに、もう大変。新作のスカートからブラウス、ベルトから小物まで全部持ってきて見せるのだもの、もうびっくり。それも特に私には似合いそうではない物だったり、私の好みの物では無かったりしたものだから、なんだかありがた迷惑……という感じで、結局あんまり良くは見ることができずにつかれて帰ってきてしまった。
　アメリカでショッピングする時は少し違う。お店に入ったら、もちろん店員さんが笑顔で迎えてくれる。そして「何か特にお探しですか?」と日本と同じ事を聞かれる。で、私が「いえ、ちょっと見ているだけなので」と答えると、「それでは何かありましたら、呼んでくださいね」と笑顔で私から去っていく。
　ある意味放っておかれているといえばその通りなのだけれど、その方が私としては楽で洋服も見やすく選びやすい。違う色やサイズが必要ならあとでその人に頼めばいいわけで、反対にずっと付いて回られると、見たくても見ずらくなる。
　個人的には放っておかれる方がいいのだけれど、それだと日本では不親切と思われるのかも知れない。この間は思わず店員さんに「本当に見ているだけで、何かあったら呼びますから!」ともう少しで大声で言いそうになった私（苦笑）。日本の慣習などに順応するのにはもう少し時間がかかりそうだ。